Příznaky

Mentální bulimie je porucha charakterizovaná zejména opakujícími se záchvaty přejídání, spojenými s přehnanou kontrolou tělesné hmotnosti. Subjektivní pocit ztráty kontroly nad jídlem je významnějším znakem přejedení než zkonzumované množství jídla. Pocit přejedení je velmi relativní, zprvu stačí sníst víc, než si člověk naplánoval. Mnoho bulimiček mluví o přejedení, když je hlad a okolnosti donutí sníst větší porci, než jsou zvyklé. Když už překročily „svoji míru“, snadno pokračují a opravdu se přejedí. Některé bulimičky dokáží sníst nezvyklé množství jídla, hltají bez výběru jakékoli potraviny. Na cestě k přejídání a návyku na velké množství jídla bývá často vegetariánská strava nebo přejídání se sezónním ovocem. Nízká energetická hodnota většiny ovoce, zeleniny a tzv. light výrobků nevzbuzuje strach z nadváhy a vede ke konzumaci nadměrného množství. Nejčastějšími důvody přejedení jsou hlad a zvyk. Přejídání je spojeno s určitými situacemi, činnostmi i vnitřními pocity. Některým podnětům, které spouštějí přejídání lze předcházet, s jinými je třeba se naučit žít a reagovat na ně jinak než přejedením.

Přehnaná kontrola tělesné hmotnosti zahrnuje střídavé období hladovění, užívání projímadel a prostředků na odvodnění (diuretika). Diagnózu bulimie mohou splňovat i nemocní, kteří nuceně nezvrací. Většina bulimiček však začíná zvracet a brát projímadla proto, aby získala kontrolu nad přejídáním. Tyto návyky jsou ale naopak spojeny s oslabením sebekontroly, protože snižují strach z nadváhy („mohu sníst víc, pak to vyzvracím“). Důsledkem je konzumace stále většího množství jídla. Většina lidí také neví, že poměrně velká část energie je i v případě zvracení absorbována, takže při častějším přejídání a zvracení je možné naopak přibrat. Nebezpečná, a pokud jde o regulaci tělesné hmostnoti neúčinná, jsou projímadla. Způsobují především vyprázdnění tlustého střeva, které nastane tehdy, kdy už byla energie využita v tenkém střevě. Snížení váhy při užívání projímadel a diuretik je způsobeno ztrátou tekutin.

Příznaky bulimie se mohou dlouho ztrácet v nevhodných jídelních zvyklostech rodiny a vrstevníků. Nápadné jsou až ztráty jídla, nálezy projímadel a známky zvracení. Bulimie významným způsobem narušuje psychickou pohodu, osobní a společenský život nemocného, který se postupně stává nápadným svou přecitlivělostí, podrážděností a kolísáním nálady.